אדם עם מוגבלות מוגדר כאדם עם לקות פיזית, נפשית או שכלית לרבות קוגניטיבית, קבועה או זמנית, אשר בשלה מוגבל תפקודו באופן מהותי בתחום אחד או יותר מתחומי החיים העיקריים (חוק שוויון זכויות לאנשים עם מוגבלויות, התשנ”ח – 1998 ). מוגבלות ונכות הן תופעות מורכבות, המשקפות אינטראקציה בין תפקוד הגוף לבין התייחסות החברה לאנשים עם נכויות.

נכויות עשויות להיות בכמה תחומים — חושי, פיזי, שכלי, נפשי, קוגניטיבי ועוד. בסקרים חברתיים של הלשכה מרכזית לסטטיסטיקה 1 נמצא כי בקרב אנשים עם מוגבלויות שיעורי התעסוקה נמוכים מאוד ומצבם הכלכלי קשה. עוד מראים הסקרים שאנשים עם מוגבלויות מבודדים יותר מבחינה חברתית, רבים מהם מדווחים על העדר חברים ותחושת בדידות בתדירות גבוהה, וצעירים רבים עם מוגבלות חווים קושי להתמודד עם חיים עצמאיים, עם היעדר הזדמנות שווה ועם צורך מוגבר להגן על עצמם מפני ניצול וקיפוח זכויותיהם בעבודה ובקהילה.