החל מגיל חמישה חודשים תינוקות מתחילים להגיב תגובה שלילית לזרים. עוצמת התגובה גוברת בין גיל שבעה לעשרה חודשים. תגובה זו נמשכת כחודשיים או שלושה ולעתים אינה עוברת עד לשנת החיים השנייה. מצוקת התינוק מאופיינת בכל המאפיינים של פחד אמיתי.