היא מולקולת ענק הבנוייה כסליל או שרשרת של חלבונים שונים שקשורים בינהם הנקראים נוקלאוטידים. רצף הנוקליאוטידים במולקולות הDNA ייחודי לכל אורגניזם צומח או חי. כל מקטע משמעותי ב-DNA המכיל מידע לבניית חלבון או הוראות בקרה נקרא “גן”. רצף הבסיסים המרכיב את מולקולת ה-DNA מקודד גנים שונים.