חיידקים יכולים “להדביק” את העצם או המפרק בתהליך זיהומי הדומה לאופן בו הם מעוררים זיהום בלוע, בריאות, במערכת השתן או בכל רקמה אחרת. מצבים אלה נקראים בשפה הרפואית “אוסטיאו-מייליטיס” (כשמדובר בזיהום עצם) ו”ארתריטיס ספטית” (כשמדובר בזיהום במפרק). קיימות שתי דרכים עיקריות בהן מגיע זיהום חיידקי אל הרקמות האלה. הנפוצה שבהן היא דרך זרם הדם. החיידקים חודרים אל זרם הדם מסיבה כלשהי – למשל פצעים בלוע, זיהום בשן, או דרך דופן המעי, וכאשר הם מצויים בדם הם יכולים לקנן ברקמות שונות. אספקת הדם הייחודית למפרקים ולעצמות אצל ילדים מעלה את הסיכון להתפתחות של זיהום חיידקי ברקמות אלה. דרך נוספת ללקות